Nitrat gehört zu den Stickstoffverbindungen des natürlichen Stickstoffkreislaufes, steht aber immer wieder im Fokus. Warum? Hier einige Beispiele: Der europäische Gerichtshof verklagte Deutschland, weil zu viel Nitrat im Grundwasser ist. Die Landwirtschaft überdünge die Nutzflächen.
Warentester warnen vor Salatsorten mit hohem Nitratgehalt, derzeit insbesonders Rucola. Also gibt es Verzehrempfehlungen für Nitratreiches aus Natur und Gewächshaus. Vorsicht auch beim Genuss gepökelter Fleisch- und Wurstwaren. Nitrate verhindern hier als Konservierungsmittel die Bildung anaerober Keime. Der aktuelle Grenzwert für Trinkwasser liegt nach deutscher Trinkwasserverordnung bei 50mg/l. Wasserversorger „verschneiden“ grenzwertüberschreitende mit nitratärmeren Wässern oder erzielen über Teilentsalzung mittels Membransystemen eine Absenkung des Nitratwertes.