Almacenar correctamente las sustancias peligrosas

Las empresas que necesitan sustancias peligrosas en su producción, entre las que sin duda se encuentran las empresas de galvanoplastia, se enfrentan a una serie de problemas: ¿Dónde y cómo pueden almacenarse las sustancias peligrosas de conformidad con la ley y, sobre todo, de forma segura para los empleados y el medio ambiente?

Por supuesto, existen diversas leyes y normativas que regulan el almacenamiento de sustancias peligrosas. Volveremos sobre ello más adelante en este artículo. Básicamente, existen varias opciones para almacenar sustancias peligrosas. Cuál es la más adecuada para una empresa depende principalmente de la cantidad de sustancias peligrosas, del tiempo durante el cual las sustancias deben estar disponibles (acceso) y de si las sustancias se almacenan realmente o sólo se ponen a disposición.

¿Almacenamiento o puesta a disposición?

Según las Normas Técnicas para Sustancias Peligrosas 510 (TRGS 510), la puesta a disposición se convierte en almacenamiento si la puesta a disposición dura más de 24 horas. O se prolonga más allá del siguiente día laborable. Por el contrario, las sustancias peligrosas que se procesan dentro de un periodo de trabajo no están sujetas a las normas legales de almacenamiento. Las sustancias peligrosas que se utilizan regularmente en el lugar de trabajo en cantidades muy pequeñas también están exentas de los requisitos de almacenamiento. Se trata, por ejemplo, de lubricantes o botellas que contengan disolventes o latas de aerosol. Cuando se almacenan sustancias peligrosas, se distingue entre pequeñas cantidades y cantidades superiores a 1.000 o 1.500 kg. En cuanto la cantidad de sustancias peligrosas almacenadas supera esta pequeña cantidad, deben preverse medidas de protección específicas, como armarios de seguridad o salas de almacenamiento. Las cantidades inferiores a este umbral pueden almacenarse en toda la empresa siempre que no bloqueen las vías de circulación ni las salas de descanso.

En una empresa de revestimientos, sin embargo, las pinturas y barnices, ácidos, álcalis y disolventes suelen almacenarse durante periodos superiores a las 24 horas que acabamos de mencionar. En este caso, hay que crear opciones de almacenamiento que cumplan la legislación.

Las opciones incluyen edificios de almacenamiento existentes, nuevas instalaciones de almacenamiento por construir, el alquiler de instalaciones de almacenamiento adecuadas, salas especiales disponibles en el edificio de la empresa o instalaciones de almacenamiento móviles como armarios para sustancias peligrosas.

Sea cual sea la opción u opciones elegidas en una empresa, las sustancias peligrosas deben almacenarse siempre de forma que se proteja a los empleados y al medio ambiente. La seguridad es, por tanto, la máxima prioridad. Por ejemplo, un almacén de sustancias peligrosas dentro del edificio de la empresa debe tener las siguientes características:

• Adaptar el diseño estructural de paredes y suelos a las sustancias almacenadas.
• Cuando se almacenan sustancias inflamables: no puede crearse una atmósfera explosiva
• La instalación de sistemas de ventilación lo evita
• Instalar una puerta cortafuegos si es necesario
• Adaptar la estática del local
• Paredes y techos en diseño F90 (= clase de resistencia al fuego 90; necesaria para el almacenamiento de 1000 kg o más de sustancias inflamables o 200 kg o más de sustancias tóxicas, peligrosas que promueven el fuego o 20 kg de aerosoles, paquetes de gas a presión/cartuchos de gas)
• En caso necesario, instalar bandejas de goteo, estanterías con bandejas integradas, estanterías especiales como sistemas de contención
• Como sistemas de contención sólo pueden utilizarse sistemas autorizados.

Si sólo es necesario almacenar pequeñas cantidades de sustancias peligrosas, se suelen utilizar armarios para mercancías peligrosas. Numerosos proveedores (véase la breve lista de fuentes de suministro) ofrecen diversas clases de protección. También existen normativas para este tipo de armarios. Entre otras:

• Se aplica la norma DIN EN 14470-1:2023-09
• Las puertas y aberturas de ventilación deben cerrarse automáticamente
• Los sumideros deben poder recoger al menos el diez por ciento del volumen de todos los contenedores o al menos el 110 por ciento del contenedor individual de mayor tamaño.
• Se permiten penetraciones de cables y tuberías de hasta 2^m3
• Respetar TRGS 510 y DIN EN 14727 (directiva sobre mobiliario de laboratorio)
• El armario no debe bloquear ninguna vía de transporte o de evacuación.

Almacenamiento de sustancias peligrosas en la práctica

Por supuesto,todos los peligros potenciales derivados del almacenamiento de sustancias peligrosas deben identificarse y evaluarse. Esto se hace mediante la evaluación de riesgos en la empresa, en la que se identifican las posibles fuentes de peligro para los empleados. A continuación, deben derivarse las medidas de protección adecuadas.

Las especificaciones para el almacenamiento de sustancias peligrosas se encuentran en los reglamentos TRGS 510 y TRGS 509. El TRGS 510 especifica el almacenamiento de sustancias peligrosas en contenedores portátiles (cajas, bidones). Se aplica igualmente al almacenamiento y recuperación, al transporte dentro del almacén y a la eliminación de sustancias peligrosas liberadas.

El TRGS 509 especifica los requisitos para el almacenamiento de sustancias peligrosas líquidas o sólidas en contenedores fijos, así como los puntos de llenado y vaciado. Los contenedores estacionarios incluyen búnkeres, silos y cisternas. Entre otras cosas, regula el llenado y vaciado de dichos contenedores, el almacenamiento conjunto o por separado y los trabajos de mantenimiento.

Para más información, consulte el Reglamento sobre sustancias peligrosas (GefStoffV).

El Reglamento sobre sustancias peligrosas (GefStoffV) contiene información adicional. En él se establece, por ejemplo, que las sustancias peligrosas deben conservarse o almacenarse de forma que no supongan un riesgo para el medio ambiente o la salud humana. Por tanto, el empresario debe adoptar medidas preventivas para garantizar que las sustancias peligrosas no se utilicen o manipulen indebidamente.

También debe tenerse en cuenta que las sustancias peligrosas que estén disponibles para su dispensación o uso inmediato deben estar claramente etiquetadas de acuerdo con el GefStoffV. Para una manipulación segura, también es obligatorio el almacenamiento en recipientes adecuados. Además, la Ley de Recursos Hídricos (WHG) y la Ley de Transporte de Mercancías Peligrosas (GGBefG) también son relevantes para el almacenamiento de sustancias peligrosas.

Medidas de protección para el almacenamiento seguro de sustancias peligrosas

Las medidas preventivas son esenciales para proteger a los trabajadores de situaciones potencialmente peligrosas. A continuación se ofrece una selección de directrices importantes:

• Los empleados deben ser instruidos regularmente. En este contexto, también deben darse instrucciones sobre el uso correcto de los EPI necesarios.
• El almacenamiento de sustancias peligrosas en el lugar de trabajo sólo está permitido en casos excepcionales. En su lugar, deben almacenarse en salas separadas. Las personas no autorizadas no tienen acceso a las sustancias peligrosas
• Normas de acceso claras. Sólo los empleados autorizados tienen acceso al almacén de sustancias peligrosas. Este grupo de personas debe estar familiarizado con los peligros potenciales y las medidas de protección.
• Utilice únicamente recipientes de los que no puedan salir sustancias peligrosas de forma involuntaria. Los recipientes deben permanecer cerrados durante el almacenamiento
• Las sustancias peligrosas nunca deben almacenarse cerca de alimentos. No instalar salas de descanso en las proximidades de los almacenes. Las sustancias peligrosas no deben almacenarse en escaleras, pasillos o a lo largo de las rutas de transporte
• Las sustancias peligrosas, las zonas de almacenamiento y las rutas de transporte dentro de los edificios de la fábrica deben estar claramente etiquetadas. Las puertas, especialmente las salidas de emergencia y las vías de evacuación, deben mantenerse despejadas.
• Las zonas de almacenamiento deben revisarse periódicamente. Los puntos clave son la estanqueidad de los contenedores de almacenamiento, la funcionalidad del equipo de extinción de incendios, la ventilación adecuada y el equipo de protección personal. Cualquier defecto debe subsanarse inmediatamente.

Notas sobre el almacenamiento de sustancias peligrosas

Los requisitos básicos para las instalaciones de almacenamiento de sustancias peligrosas se basan en el tipo, la cantidad y la clasificación de las sustancias y mezclas que se van a almacenar. Como ya se ha mencionado, el límite de cantidad, por ejemplo, desempeña un papel decisivo a la hora de determinar si se requiere una instalación de almacenamiento de sustancias peligrosas.

Los edificios, las salas, los contenedores o las zonas al aire libre, por ejemplo, pueden considerarse instalaciones de almacenamiento de sustancias peligrosas.

Una regla básica esencial para las instalaciones de almacenamiento de sustancias peligrosas es también: las sustancias peligrosas deben almacenarse de forma organizada y accesible. Todas las mezclas requieren un etiquetado que indique la clasificación, los riesgos de manipulación y las medidas de protección asociadas.

El almacenamiento seguro está garantizado si las sustancias con propiedades incompatibles se almacenan en salas separadas.

El almacenamiento de sustancias peligrosas sin un sistema de clasificación está prohibido simplemente porque pueden producirse reacciones peligrosas e imprevistas entre las sustancias. Por tanto, algunas sustancias peligrosas no deben almacenarse juntas. Esto se aplica, por ejemplo, a los líquidos inflamables o combustibles en combinación con sustancias comburentes. El almacenamiento seguro está garantizado si las sustancias con propiedades incompatibles se almacenan en salas separadas. Las distancias de seguridad en las zonas de almacenamiento suelen ser insuficientes.

El TRGS 510 también aclara qué sustancias deben almacenarse juntas o por separado, asignando las sustancias peligrosas a las denominadas clases de almacenamiento (LGK) en función de su grado de peligrosidad. La descripción de las clases se basa en las clasificaciones según el Reglamento CLP y la legislación sobre mercancías peligrosas. En consecuencia, las sustancias que pertenecen a la misma clase de almacenamiento pueden almacenarse juntas sin ningún problema. Por el contrario, las sustancias de clases diferentes deben almacenarse por separado. Almacenamiento separado significa almacenamiento en secciones de almacenamiento diferentes.

La tabla de almacenamiento conjunto ayuda a controlar todas las combinaciones de sustancias peligrosas cuando se almacenan juntas. Muestra para cada sustancia si es posible el almacenamiento conjunto con las otras clases de almacenamiento o si está prohibido el almacenamiento conjunto. Para el etiquetado se suelen utilizar los colores del semáforo.

La digitalización facilita la gestión

Un registro de sustancias peligrosas muestra básicamente el lugar y la cantidad de almacenamiento de determinadas sustancias químicas. También es importante saber qué propiedades tienen las sustancias. Programas inteligentes como iManSys(www.domeba.de) muestran al usuario con sólo pulsar un botón qué sustancias pueden almacenarse juntas o deben almacenarse por separado.

Una vez asignadas las sustancias peligrosas a la clase de almacenamiento adecuada, también puede consultarse el almacenamiento combinado de las clases mediante la tabla integrada de almacenamiento combinado. También es posible comprobar el almacenamiento conjunto de sustancias peligrosas para distintas ubicaciones.