Fue una especulación deliberada lanzada por el servicio en línea Bloomberg News el 11 de octubre de 2022 y recogida por todos los medios de comunicación de alta tecnología del mundo como un informe sensacionalista: Intel planeaba supuestamente recortes de plantilla a gran escala para aumentar su rentabilidad. Se hablaba de varios miles de despidos, hasta el 20% de la plantilla actual de más de 113.000 empleados, principalmente en ventas y marketing.
En la conferencia de prensa anual de Intel, celebrada el 27 de octubre, no se hizo ninguna mención explícita al respecto. Sin embargo, quedó claro que el líder histórico de la industria de los chips ha puesto en marcha un estricto programa de reducción de costes. El descenso de los resultados al final del tercer trimestre se confirmó. En comparación con el mismo trimestre del año anterior, las ventas cayeron un buen 20%, hasta 15.300 millones de dólares. El beneficio trimestral también registró una caída del 85%, hasta 1.000 millones de dólares. Las perspectivas para el cuarto trimestre son similares.
Las "malas noticias" ya se hicieron patentes en julio, con la perspectiva de unas ventas anuales en 2022 significativamente inferiores a las previstas anteriormente. La consecuencia por parte de la dirección: una reducción de los "gastos básicos en el año natural 2022", según el CEO de Intel, Pat Gelsinger.
Para 2023, esto significa recortar los gastos en al menos 3.000 millones de dólares. Intel también pretende reducir los gastos en la misma cantidad en los años siguientes -hasta 10.000 millones de dólares para finales de 2025- y así seguir invirtiendo miles de millones en nuevas fábricas en todo el mundo, tal y como estaba previsto. Gelsinger también insinuó la venta de unidades de la empresa que ya no encajan en el concepto de negocio en una entrevista con el Wall Street Journal.
Se espera que los beneficios totales para 2022 sólo alcancen los 64.000 millones de dólares (antes 76.000 millones). Se dice que esto se debe al descenso de la demanda de procesadores para PC. Según Gelsinger, se espera que el número de PC vendidos en todo el mundo descienda a unos 295 millones en el año natural 2022. La preocupación de los consumidores por la inflación, las restricciones a la exportación hacia China y la saturación de la demanda en el sector de los PC y servidores de datos tras el auge de las oficinas domésticas inducido por el coronavirus en los últimos años también se reflejan en las cifras de ventas de otros proveedores de procesadores como AMD, Nvidia, ARM y Oracle. También hay signos de desaceleración en los usuarios Dell y Lenovo.
Gelsinger no se pronunció sobre los despidos propuestos y habló de "medidas para optimizar nuestra plantilla". Sin embargo, "es necesario un equilibrio con el aumento de la inversión en capacidades de producción en Ohio y Alemania".
Si echamos la vista atrás históricamente, la última gran oleada de despidos en Intel fue en 2016, cuando se recortaron 12.000 puestos de trabajo (el 11% de la plantilla). Desde entonces, solo ha habido medidas de recorte interno, como el cese de la producción de chips para teléfonos móviles y drones. Sin embargo, desde principios de año está en vigor una congelación de la contratación.
