Las inversiones en Sajonia para ampliar masivamente las capacidades de producción y formación en microelectrónica e industrias afines son cada vez más concretas: TSMC y sus socios europeos han anunciado el inicio de la construcción de su megafábrica de chips de Dresde, mientras que el Estado Libre, la capital del Estado y sus alrededores siguen adelante con su programa de mano de obra cualificada. Y una aplicación cósmica va a garantizar un auge de pedidos en la economía de alta tecnología de Sajonia.
Se anunció durante mucho tiempo y se celebró con antelación, pero ahora ha llegado el momento: directivos y políticos han clavado las primeras palas en el suelo de Dresde para la fábrica de chips más cara de Alemania: Aquí se está construyendo una megafábrica conjunta de TSMC y las empresas europeas de semiconductores Bosch, Infineon y NXP por 10.000 millones de euros. La mitad de la inversión la pagará el Estado como subvención. Para el Director Gerente de "Silicon Saxony", Frank Bösenberg, se trata de dinero bien gastado: "Esto demuestra de manera impresionante que las medidas de la Ley de Chips de la UE para fortalecer la industria europea de semiconductores están surtiendo efecto y consolidando aún más a Dresde como centro neurálgico de innovación y producción en Europa". Mientras tanto, un regalo especial de Bruselas ha endulzado la ceremonia de colocación de la primera piedra de la primera megafábrica de la empresa de chips TSMC en Europa: el mismo día, la Comisión de la UE autorizó oficialmente al Gobierno alemán a financiar la mitad de la inversión de 10.000 millones en Dresde con dinero de los contribuyentes. "Este proyecto tendrá una gran repercusión en toda la localización empresarial de Sajonia, mucho más allá de Dresde": de ello está convencido Thomas Horn, Director General de "Desarrollo Económico de Sajonia". En concreto, los promotores económicos estatales esperan que los proveedores habituales de TSMC, procedentes de Taiwán y otros países, se trasladen paulatinamente a Dresde a raíz de Megafab. "Estaríamos encantados de que numerosas empresas taiwanesas del sector de la microelectrónica y de otros sectores establecieran aquí su nueva base europea".
Pacto de equidad concluido
Dado que este tipo de subvenciones a gran escala son controvertidas, los representantes empresariales regionales ya habían planteado sus reivindicaciones en torno a la fábrica de TSMC en la Cancillería del Estado de Sajonia con antelación: los representantes de las PYME y las empresas de chips negociaron un acuerdo con el gobierno de Dresde para garantizar, entre otras cosas, que las empresas más pequeñas y las comunidades circundantes también se beneficiaran del asentamiento a gran escala. Entre otras cosas, el acuerdo prevé que las grandes empresas de semiconductores utilicen su atractivo internacional para contratar suficiente mano de obra cualificada extranjera, de modo que esta reserva sea tan suficiente para el taller de carpintería y el pequeño taller de reparación de automóviles como para la gran fábrica de chips de "Silicon Saxony". Un nuevo consejo consultivo también pretende evitar que TSMC, Infineon & Co. pesquen demasiado en las mismas bolsas de aprendices que los artesanos y las PYME. Además, las PYME tendrán el mismo acceso a las nuevas capacidades de formación que se están creando en Dresde y sus alrededores para la creciente industria de los semiconductores.
Mano de obra cualificada para la microelectrónica
Mientras en Magdeburgo y el Sarre crece la inquietud sobre si las fábricas de chips anunciadas por Intel y Wolfspeed se construirán realmente en un futuro próximo, Sajonia se pone manos a la obra: no sólo Infineon y TSMC han empezado ya a construir sus fábricas, sino que los programas de mano de obra cualificada para la industria sajona de semiconductores anunciados por el Estado Libre y la capital del Estado también están tomando forma. La ciudad y el estado han acordado dos inversiones en un programa de formación de aprendices a gran escala por un valor total de unos 250 millones de euros: Por lo que respecta a la parte teórica, se está construyendo en el barrio Prohlis de Dresde un nuevo "Centro de Excelencia de Formación Profesional para Electrotécnicos" (Det), con un coste de 127,5 millones de euros. Está previsto que empiece a funcionar en el curso 2028/29 y estará destinado a un máximo de 2.200 futuros microtecnólogos, técnicos en mecatrónica, especialistas en informática, técnicos en electrónica, montadores de sistemas eléctricos y técnicos en electrónica de sistemas informáticos. Dresde es el principal centro de microelectrónica de Europa y "Silicon Saxony" sigue creciendo", declaró el Ministro Presidente de Sajonia, Michael Kretschmer (CDU), para explicar la inusual participación del Estado en los costes directos de construcción de una escuela profesional de tal envergadura. "Esto también aumenta la demanda de especialistas bien formados. Con la construcción del nuevo centro de formación profesional, aumentamos considerablemente la capacidad de formación para el sector de la electrotecnia orientado al futuro. Esto beneficiará tanto a los grandes fabricantes de semiconductores como a las medianas empresas". Al mismo tiempo, se está construyendo en Radeberg, cerca de Dresde, un centro central de formación en microelectrónica en Sajonia para la parte de formación práctica. El centro costará unos 120 millones de euros y formará hasta 1.000 futuros ingenieros mecatrónicos y microtecnólogos en equipos relacionados con la industria. Este "Centro Sajón de Formación en Microelectrónica" (Sam) incluirá una fábrica con sala blanca para aprendices, aulas de formación, laboratorios y talleres. "Hemos optado conscientemente por el emplazamiento de Radeberg", explica el Ministro de Economía de Sajonia, Martin Dulig (SPD). "De este modo, nos aseguramos de que los efectos positivos del desarrollo de los semiconductores se dejen sentir directamente en los alrededores de Dresde. Los oficios cualificados y las PYME son un componente elemental de Silicon Saxony. Nos aseguramos de que sigan beneficiándose de las inversiones de las empresas mundiales. El clúster de formación en microelectrónica es un elemento fundamental de la demanda de mano de obra cualificada". El trasfondo de estas inversiones en educación es el crecimiento orgánico de las industrias de alta tecnología en "Silicon Saxony", pero también el reciente establecimiento de TSMC: los sajones no sólo habían prometido a los taiwaneses miles de millones en subvenciones de los gobiernos federal y estatal, sino al parecer también un flujo constante de mano de obra cualificada para la nueva megafábrica de Dresde.
"Junto con el gobierno del estado de Sajonia, perseguimos el objetivo de convertir Sajonia en el 'centro de Taiwán' en Alemania y Europa"
Thomas Horn
En Dresde-Prohlis se está construyendo un gran centro de formación profesional para electrotécnicos.
Zeiss compra una división de litografía
Mientras tanto, el sector de equipos para fábricas de chips vuelve a moverse: Zeiss compra la división de exposición de chips del grupo tecnológico suizo "Ruag". Esto incluye las instalaciones de producción de tecnología litográfica de Zúrich y Coswig, en Sajonia, con un total de 200 empleados. Así lo han anunciado la filial de microelectrónica de Zeiss 'Zeiss Semiconductor Manufacturing Technology' (SMT) en Oberkochen y Ruag International (alias 'Beyond Gravity') en Zúrich. "Desde 2001, hemos desarrollado continuamente nuestra experiencia en aplicaciones litográficas y hemos establecido una fructífera asociación con nuestro principal cliente, Zeiss SMT", explicó André Wall, CEO de Ruag. "Los nuevos propietarios proporcionarán a nuestra división de litografía un entorno ideal para seguir desarrollando la amplia experiencia que hemos acumulado a lo largo de los años." El traspaso es también un paso lógico para Christoph Hensche, CEO de Zeiss SMT: "La división de litografía de Ruag International ha sido un socio excelente y fiable en nuestra cadena de suministro durante las dos últimas décadas", subrayó. "El mercado de semiconductores ofrece muchas oportunidades para un futuro próspero. Zeiss SMT sigue su senda de crecimiento, que se verá respaldada por esta adquisición." La empresa suiza adquirió la fábrica de Coswig a la empresa sajona "HTS" en 2016. Querían acercarse al clúster de chips de Dresde.
Un vistazo al interior de la división de litografía de Ruag
Sajonia puja por el telescopio Einstein
Mientras tanto, políticos e investigadores de Sajonia se han decidido por otro gran proyecto que debería suponer un importante impulso para la economía del estado: Quieren pujar por el proyectado telescopio Einstein y construirlo en Lusacia. Los astrónomos quieren utilizar este gran instrumento subterráneo para captar las ondas gravitacionales del espacio con una precisión sin precedentes y combinarlas con los datos de los radiotelescopios con el fin de echar un vistazo a la "guardería" del universo. Al principio, esto puede sonar a mundos muy lejanos y a una teoría muy alejada de la industria. Sin embargo, la industria electrónica de Sajonia y de toda Alemania cuenta en secreto con un aumento de pedidos si este superinstrumento europeo se construye realmente en Lusacia, aunque la Región Europea del Mosa-Rin (REM) y Cerdeña también optan a este gran proyecto europeo. El Telescopio Einstein requerirá un gran número de sistemas de control, medición y evaluación completamente nuevos, así como sensores y detectores complejos que serán únicos en el mundo. Esto, a su vez, podría generar pedidos para la industria proveedora de alta tecnología de la región durante años: desde placas de circuitos y circuitos especiales hasta aceleradores de inteligencia artificial y software especializado. El enorme instrumento triangular subterráneo está destinado principalmente al "Centro Alemán de Astrofísica" (DZA) que se está construyendo en Görlitz. A Lusacia se le prometió el dinero para este centro de investigación a gran escala como compensación por la eliminación del carbón. "Ambos grandes proyectos, el DZA y el Telescopio Einstein, encajan perfectamente en cuanto a contenido y se complementarían bien como vecinos directos", explicó el Ministro de Ciencia de Sajonia, Sebastian Gemkow (CDU). Los telescopios gravitatorios subterráneos suelen consistir en un sistema de cuevas triangulares o de dos patas en las que los espejos guían haces láser a grandes distancias en distintas direcciones. Pequeñas diferencias en el tiempo de viaje pueden entonces proporcionar indicios de ondas gravitacionales que actúan desde el espacio. Éstas, a su vez, surgen, por ejemplo, cuando dos agujeros negros ultrapesados orbitan o se fusionan o cuando interactúan otros objetos muy masivos.
Así es como los astrofísicos visualizan su telescopio Einstein subterráneo. Es probable que sólo la construcción desencadene un auge de pedidos e investigación en la industria electrónica y de equipos de la región respectiva.
El potencial de mercado es enorme
Y otra mirada al otro extremo de la agrupación de alta tecnología "Silicon Saxony": mientras los políticos y gestores de Dresde y Görlitz siguen adelante con nuevos proyectos a gran escala, los investigadores de Freiberg han desarrollado un prometedor acumulador hecho de aluminio, carbono y electrolitos de polímeros sólidos. Comparados con la mayoría de los acumuladores actuales, estos sistemas de almacenamiento de energía son más baratos e ignífugos, y Alemania no tendría que importar materias primas estratégicamente escasas, como el litio. El Ministerio de Ciencia sajón aporta ahora 0,25 millones de euros para que la Academia de Minas de Freiberg pueda preparar esta nueva tecnología de baterías para su producción en serie. Científicos y responsables de política económica ven un gran potencial de mercado en las baterías de estado sólido de polímero de aluminio como dispositivos estacionarios de almacenamiento de energía para casas con tejados solares. Los ingenieros de Freiberg utilizan aluminio y grafito en lugar de litio para sus electrodos. Sin embargo, lo más destacado de sus sistemas de almacenamiento de energía son los electrolitos intermedios, a través de los cuales los portadores de carga se mueven de un lado a otro: En las baterías de litio, suelen ser soluciones líquidas de hidrocarburos y sal de litio. En el sistema de almacenamiento de energía de Freiberg, sin embargo, esta tarea la realiza un polímero sólido de color miel. "Se trata de una mezcla de clorhidrato de trietilamina y cloruro de aluminio, que forman una red sólida junto con poliamida", explica Oliver Schmidt, miembro del equipo del proyecto. "Comparado con los electrolitos líquidos tradicionales, este electrolito sólido ofrece numerosas ventajas: No tiene fugas, es resistente a la humedad y al oxígeno y reduce la corrosión. También sustituye a la capa separadora habitual, lo que hace que la batería sea más segura y rentable de fabricar."
La batería consta de aluminio como ánodo, grafito como cátodo y un nuevo tipo de electrolito a base de polímeros desarrollado en la universidad.
Referencias
TSMC, Silicon Saxony, Corporación de Desarrollo Económico de Sajonia, Cancillería del Estado de Sajonia, Cámara de Industria y Comercio de Dresde, Ruag, Oiger.de, Academia de Minas de Freiberg.
