Con Emil Otto a lo largo del siglo XX

Emil Otto Flux- und Oberflächentechnik GmbH puede remontarse estos días a 120 años de existencia. Esto significa que la historia de la empresa también refleja la historia alemana reciente en todas sus facetas.

1901

Fundador de la empresa Emil OttoSe conceden porprimera vezlos Premios Nobel. Conrad Röntgen recibe el de Física, Emil von Behring el de Medicina. La Segunda Conferencia Ortográfica establece normas ortográficas vinculantes con la participación de Konrad Duden.

"¡La agilidad está a la orden del día!", afirma Emil Otto al fundar su empresa homónima en Magdeburgo el 6 de enero (día en que cumple 40 años). A finales del siglo XIX y principios del XX, la capital de Sajonia-Anhalt se estaba convirtiendo en el centro alemán de la maquinaria pesada y la construcción de instalaciones. Empresas como Krupp-Gruson y Buckau Wolf tenían una gran demanda de aditivos químicos para procesos. Además de aceites de perforación, agentes de decapado y pulido, también se demandaban fundentes para la soldadura blanda y dura de materiales ferrosos, cobre y latón. Emil Otto desarrolló y produjo una amplia gama de productos químicos, siendo los fundentes su principal actividad. Sin embargo, Emil Otto no podía prever en aquel momento que su empresa seguiría existiendo después de 120 años en la quinta generación.

Ya de niño, Otto era un auténtico inventor. Cuando, siendo aprendiz de fontanero, se vio expuesto a los nocivos vapores del ácido clorhídrico mientras soldaba, decidió desarrollar una soldadura atóxica. Un objetivo que no perdería de vista. El producto básico de su nuevo empeño fue inicialmente una ayuda para proteger y mantener los colectores de las máquinas eléctricas de corriente continua. La "soldadura de colectores de Otto" adquirió una enorme importancia, especialmente durante los años de desarrollo de la electricidad.

Pero los soldadores seguían sufriendo graves problemas de salud a causa de los vapores del ácido clorhídrico. Emil Otto siguió investigando alternativas. Cuando por fin consiguió sacar al mercado productos utilizables, las empresas de fontanería y las fábricas de artículos metálicos se entusiasmaron. Él mismo se centró en seguir produciendo aceites, grasas y pastas para soldar en diversas formas y para múltiples aplicaciones. Su yerno Paul Faßbender, que acababa de incorporarse a la empresa, distribuyó los productos más allá de Alemania, a Austria, Hungría, Francia y Suiza. A día de hoy, Emil Otto GmbH afirma ser el único fabricante del mundo que produce y suministra fundentes en forma de concentrado y polvo.

1922

Alemania y Rusia firman el Tratado de Rapallo. El Corredor Polaco causa revuelo en Alemania. Con "Nosferatu - Sinfonía del horror" se estrena en los cines la primera película de terror.

El 14 de noviembre de 1922, Emil Otto cede la dirección de la empresa a su yerno Paul Faßbender por motivos de salud. Faßbender dirige la empresa durante la Segunda Guerra Mundial. Ni siquiera la destrucción de los edificios de producción tras un bombardeo el 16 de enero de 1945 desanimó al nuevo propietario de la empresa y a su esposa. En lugar de ello, continuaron con la producción provisionalmente en los sótanos restantes hasta que se reconstruyeron las instalaciones de producción.

Gran pedido en 1929: entrega de un cargamento de hojalata de alto brillo - las furgonetas de reparto sólo tienen 2 CV

Paul Faßbender, yerno de Otto, dirige la empresa durante la Segunda Guerra Mundial.

1949

Se fundan la República Federal de Alemania, la República Democrática Alemana y la República Popular China. Los "bombarderos pasas" abastecen Berlín durante la crisis de Berlín. La fundación de la OTAN profundiza la división de Europa, y el Este responde fundando el Pacto de Varsovia. Europa queda dividida en dos, la Guerra Fría sigue su curso y dura 40 años.

Tras la división de Alemania, que finalmente se consuma con la constitución de la RDA que entra en vigor el 7 de octubre de 1949, la dirección de la empresa tiene que hacer frente al siguiente golpe en 1957. Como casi todas las empresas de la RDA de la época, Emil Otto se convirtió en una sociedad comanditaria semiestatal y, en un principio, siguió gestionándose con un 50% de capital privado y un 50% de capital estatal. Por ello, el nieto del fundador de la empresa decidió trasladarse a Hamburgo. Allí abrió una sucursal de la empresa Emil Otto. Antes de que la construcción del Muro de Berlín en 1961 cimentara la división definitiva de Alemania y, por tanto, la separación de la empresa, otros socios de la familia fundadora se trasladaron a Hamburgo. En el emplazamiento actual de Erbach (Eltville), adquirieron una fábrica que anteriormente se había utilizado como conservera y que reconvirtieron en una planta de producción química.

1989

La situación hierve en la RDA. Los ciudadanos se manifiestan en las calles. Numerosas personas se refugian en las embajadas de Alemania Occidental (conocidas como Praga). Comienzan las manifestaciones de los lunes. El Muro cae el 9 de noviembre.

Sin embargo, los accionistas privados que permanecen en la sede de Magdeburgo pierden sus acciones de la empresa en 1972. Por ley, los dirigentes de la RDA habían decidido transformar la mediana industria en empresas estatales (VEB). Emil Otto KG se convierte así en VEB Löt- und Poliermittelwerk, con otra sede en Berlín. Tareas centrales como la investigación de aplicaciones, la garantía de calidad y la biblioteca central fueron gestionadas por una empresa especializada en gestión de grupos, VEB Härtol. Hubo que esperar hasta la caída del Muro de Berlín en 1989 y la posterior reunificación de los dos estados alemanes para que fuera posible desvincular el grupo Härtol y devolver las acciones de la empresa Emil Otto, anteriormente independiente, a la antigua familia propietaria. Para ello se creó la asociación de herederos EMOPOL Flux- und Oberflächentechnik GmbH bajo la dirección de Michael Leitreuter y el Dr. Heinz Herzog. La empresa continuó bajo ciertas condiciones y la plantilla se mantuvo durante años. Tras la muerte de Heinz Herzog, Michael Leitreuter consiguió deshacer la comunidad de herederos y reunificar la empresa Emil Otto. Finalmente, una grave enfermedad obligó a Michael Leitreuter a convertir la empresa en una sociedad limitada.

Desde su fallecimiento en 2014, su hija Barbara y su marido Markus Geßner han continuado dirigiendo la empresa Emil Otto en la quinta generación. Actualmente están estableciendo nuevas estructuras de marketing y ventas basadas en estrechos contactos con clientes, institutos, centros de investigación y fabricantes de plantas. El objetivo es seguir adaptando la gama de productos a los requisitos de la industria electrónica moderna.

2021

Un misterioso virus desencadena una pandemia desde hace un año. Se han suspendido numerosos derechos fundamentales (libertad de expresión y de viajar, inviolabilidad del domicilio, etc.). La economía, especialmente las pequeñas empresas, gime bajo las restricciones.

A pesar de todas las adversidades, Emil Otto ha sabido seguir el ritmo de los cambios tecnológicos. Como líder en innovación y calidad, los expertos han apoyado y dado forma activamente al cambio a procesos de soldadura sin plomo, al desarrollo de procesos de soldadura selectiva y a fundentes ecológicos a base de agua. En la actualidad, Emil Otto también se centra cada vez más en productos para la fabricación de herramientas y la ingeniería mecánica, la soldadura dura y blanda y las áreas de construcción de radiadores y estañado de bandas. También añadirán a su cartera nuevos medios de limpieza y adhesivos SMD. Por supuesto, la agitada historia de la empresa Emil Otto demuestra que no se puede influir en algunas circunstancias. La pandemia actual lo demuestra claramente. No obstante, los expertos confían en que lo mejor está por llegar.