No todo lo digital es igual. Al fin y al cabo, una solución digital sólo es útil si se adapta a los procesos de trabajo de una empresa.
Cada empresa de tecnología de superficies tiene sus propios procesos y estructuras, pero todo el sector se enfrenta a retos similares. Los clientes exigen plazos cada vez más ajustados y los tamaños de los lotes de los pedidos individuales se reducen. Al mismo tiempo, aumentan los requisitos de garantía de calidad. A menudo surgen preguntas similares: ¿Cómo podemos ofrecer a nuestros clientes información más directa sobre el estado de sus mercancías? ¿Dónde podemos ahorrar tiempo? La digitalización lo hace posible.
La tecnología de superficies es una industria polifacética con una gran variedad de empresas. Desde empresas de cinco personas hasta grupos corporativos con varias sedes y cientos de empleados, hay un amplio espectro representado. Por lo tanto, es comprensible que se busquen soluciones diferentes para cuestiones similares.
Procesamiento de pedidos en un solo sistema
Antes de crear un pedido en el departamento de recepción de mercancías transcurre un tiempo valioso, ya que los datos del pedido a menudo sólo llegan con la mercancía al almacén. Las características especiales se anotan en papel y viajan con la mercancía a producción, donde, en el mejor de los casos, la información escrita no se pierde y acaba en una pila que hay que volver a mecanografiar. Los albaranes se escriben en otro lugar de la oficina y luego se imprimen. Este ejemplo ilustra el problema de las llamadas "soluciones insulares". Se trata de soluciones y programas que se utilizan de forma aislada -como una isla- para tareas individuales. Enviar información de una isla a otra supone mucho esfuerzo y retrasos.
La introducción de la gestión y el procesamiento centralizados de datos es, por tanto, una importante piedra angular de la digitalización. Los sistemas ERP (Enterprise Resource Planning) se utilizan a menudo con este fin. En resumen, el sistema controla, planifica y optimiza los procesos de la empresa, desde la entrada de mercancías hasta la producción y la facturación. Esto simplifica el intercambio de datos entre los distintos departamentos; una vez registrada la información, el ERP la almacena. Por ejemplo, los artículos recurrentes no tienen que introducirse de nuevo, sino que pueden recuperarse de la base de datos; lo mismo ocurre con los clientes y los grupos de clientes. Estos datos maestros pueden utilizarse durante la entrada de pedidos para simplificar la introducción. Al mismo tiempo, los cambios a nivel de pedido, como las especialidades puntuales, no tienen que transferirse a los datos maestros.
Como punto central de recogida de información, un ERP también facilita la búsqueda de información específica en caso de consultas de los clientes. Los documentos internos, como los documentos de producción o las órdenes de trabajo, pueden crearse del mismo modo que los albaranes y las facturas. Estos documentos digitales también pueden enviarse directamente por correo electrónico, lo que resulta menos complicado y ahorra gastos de envío.
Mejor intercambio entre administración y producción
Aplicación de fotos y notas que puede utilizarse para la documentación en la empresa (Foto: Softec)A menudo se utilizan terminales para transferir datos de producción al sistema ERP, o sólo se informa por teléfono de los estados provisionales tras las consultas. Si se quiere disponer de datos de producción actuales, por ejemplo para responder a las consultas de los clientes directamente por teléfono, los datos deben registrarse en el paso de producción correspondiente. Para ello son ideales las soluciones para dispositivos móviles que conocemos de nuestra vida privada: Las aplicaciones.
Las apps industriales especializadas comparten muchas de las características de estas aplicaciones. Son fáciles de usar, cumplen funciones específicas y están siempre disponibles a través del smartphone. Las ventajas son evidentes. En lugar de desplazarse a los terminales o incluso de la producción a la oficina, los datos pueden registrarse directamente in situ. Esto significa que la adquisición de datos de producción (PDA) puede tener lugar en cada paso del trabajo. Los datos de la orden almacenados se cargan mediante el escaneado de códigos de barras de los pasos de trabajo individuales de la orden de trabajo. Los empleados sólo tienen que seleccionar un tipo de mensaje, añadir cantidades y cualquier nota y enviar el mensaje. Esta información termina automáticamente en el sistema ERP y actualiza la orden correspondiente.
Las aplicaciones no sólo pueden utilizarse para transmitir información desde producción, sino también para mostrar esta información actualizada. Por ejemplo, en un "monitor de pedidos" que se utiliza no sólo en dispositivos móviles, sino también en pantallas grandes. De este modo, los empleados de producción están siempre informados de los cambios de planificación y de la situación actual de los pedidos.
Un ejemplo de aplicación que puede utilizarse no sólo en producción es la documentación fotográfica. Y es que la documentación suele ser mucho más fácil y clara con fotos. Por ejemplo, para imágenes de artículos nuevos, aseguramiento de la carga o incluso para piezas defectuosas que ya se reclaman en el departamento de entrada de mercancías. También en este caso, la conexión directa con el sistema ERP garantiza que las fotos se almacenen correctamente de inmediato. Se selecciona un pedido o artículo mediante la asignación de códigos de barras o la función de búsqueda, se toma la foto, se añaden notas y todo se transfiere al sistema ERP. El proceso de transferir fotos al ordenador y archivarlas correctamente, que de otro modo sería complicado, se convierte en un proceso sencillo similar al de enviar fotos a través de una aplicación de mensajería.
Información automatizada
Los procesos automatizados en los que los datos se transfieren al sistema ERP son una variante o complemento del feedback móvil. Esto tiene varias ventajas: la transferencia tiene lugar en tiempo real y los empleados no tienen que integrar ningún paso adicional en el flujo de trabajo.
Un ámbito de aplicación es el seguimiento de mercancías mediante tecnología RFID. En lugar de tener que preguntar primero por el estado actual de las mercancías en producción cuando los clientes preguntan, la RFID puede proporcionar un perfil de movimiento que supervisa sin problemas la ubicación de las mercancías. Esto permite a los empleados responder a las consultas directamente por teléfono y proporcionar estimaciones más precisas de las fechas de entrega.
RFID son las siglas de Radio Frequency IDentification (identificación por radiofrecuencia) y permite rastrear la ubicación de objetos mediante transpondedores, antenas y lectores. El objeto a rastrear lleva un transpondedor. Dos antenas forman las llamadas "puertas" en los pasos importantes. Las antenas transmiten los datos de los transpondedores que atraviesan la puerta a un lector.
Las grandes cantidades de metal, presentes en todas las plantas de galvanización, suponen un reto. Esto se debe a que el metal interfiere en la transmisión por radio fiable de los transpondedores. No obstante, para garantizar la transmisión por radio, se coloca un transpondedor en una bolsa de plástico para documentos. Esta bolsa puede fijarse al exterior de contenedores como jaulas de palés y garantiza la distancia necesaria. Los transpondedores individuales también pueden rastrearse de forma totalmente automática en carretillas elevadoras con varios contenedores. A partir de las mediciones individuales de ubicaciones y tiempos puede crearse un perfil de movimiento para el transpondedor y, por tanto, para el contenedor o el pedido.
Otro tipo de retroalimentación es el enlace de sistemas. Los sistemas intercambian datos directamente a través de una interfaz de software con el ERP y transmiten valores de los innumerables sensores instalados en los sistemas modernos. Estas interfaces también pueden utilizarse para enviar datos de planificación a los sistemas, por ejemplo, para llevar a cabo una optimización descentralizada de los pedidos programados.
La conexión en red permite reaccionar más rápidamente a las desviaciones del proceso y recopilar y procesar los datos disponibles.
Una visión general de los datos de producción garantiza la calidad del producto
También está claro que lo ideal es que los datos procesados de la planta estén disponibles en la producción. Esto se debe a que cuanto más rápido se reconozcan las desviaciones in situ, más rápida será la respuesta. Este mantenimiento predictivo y la revisión de los sistemas contribuyen a una alta calidad constante del producto.
Panel de datos cuando se utiliza la realidad aumentada (RA), que complementa la información adicional. La RA puede simplificar enormemente las tareas de mantenimiento, por ejemplo (Foto: Softec)
Funciones de editor en realidad aumentada (Foto: Softec)
Una forma práctica de mostrar los datos allí donde sean relevantes es el uso de la realidad aumentada. Mediante una aplicación de smartphone, se superponen paneles de datos virtuales a la imagen de la cámara en los puntos adecuados, de modo que la información sobre un sistema específico también pueda verse directamente en este sistema. De forma similar a los "head-up displays" de los coches, el objetivo es llevar la información al campo de visión del espectador. La aplicación se alimenta continuamente con datos en tiempo real del sistema ERP a través de las interfaces correspondientes, de modo que se advierten las irregularidades.
Monitor de pedidos para visualizar los pedidos planificados en producción (Captura de pantalla: Softec)Para configurar la app, es necesario registrar una vez el entorno de producción. Los paneles de datos pueden colocarse fácilmente en la sala utilizando el modo editor de la propia aplicación; ésta utiliza puntos de anclaje para memorizar dónde deben aparecer los paneles de datos individuales en relación con la sala; objetos como los sistemas pueden grabarse como simples formas geométricas.
El ejemplo de la realidad aumentada también muestra lo flexibles que pueden ser los nuevos conceptos de digitalización. La funcionalidad no sólo se utiliza en mantenimiento, sino que también puede trasladarse a otros ámbitos. Por ejemplo, es concebible la navegación interior en el almacén o el uso con fines de formación para familiarizar a los nuevos empleados.
Encontrar el camino correcto
Las empresas de acabado de superficies tienen muchas opciones para hacer frente a las crecientes demandas de los clientes; las soluciones digitales que aquí se presentan cubren sólo algunas de ellas. Por lo tanto, es difícil nombrar una solución generalizada. En su lugar, el objetivo de las empresas de acabado de superficies debe ser encontrar soluciones que se adapten a su empresa y a sus requisitos específicos. Las conversaciones con los empleados pueden ayudar a identificar los procesos que consumen mucho tiempo o son innecesariamente complicados y, a partir de ahí, determinar el mayor potencial de optimización. El resultado puede ser un simple procesamiento digital de pedidos o una producción totalmente en red con enlaces de sistemas. En ambos casos se trata de digitalización.
Una ventaja es que las soluciones individuales nunca son soluciones aisladas. Por lo tanto, se pueden combinar diferentes enfoques de solución, lo que a su vez crea valor añadido. Por ejemplo, la gestión centralizada de datos de pedidos descrita anteriormente es la base de otras aplicaciones que se basan en ella, como el monitor de pedidos para visualizar los pedidos planificados en la producción.
Poco a poco, cada empresa va creando su propio camino hacia la digitalización.
