Cuando el Severinsbrücke de Colonia se inauguró el 7 de noviembre de 1959 en presencia del Canciller Federal Konrad Adenauer, era una de las estructuras de puente más innovadoras del mundo, con su pilón triangular asimétricamente colocado. Diseñado por el arquitecto Gerd Lohmer en colaboración con el ingeniero civil Fritz Leonhardt, el puente de acero sigue impresionando hoy en día por su calidad arquitectónica y estructural. La estructura, que ya tiene más de sesenta años, se reforzó con componentes de acero galvanizado en caliente.
El uso de galvanizado en caliente significa que pueden descartarse los costes de seguimiento debidos a las medidas de mantenimiento de los componentes de refuerzo. Foto: Instituto de Galvanización en Caliente
El puente de vigas tensadas tiene una longitud de 691 metros y una anchura de 29,50 metros. El vano mayor mide 302 metros. El pilón se eleva 77 metros sobre los cimientos del puente. En 1959 se utilizaron 8.300 toneladas de acero para construir el puente sobre el Rin. El puente, muy frecuentado, sirve tanto al tráfico rodado como al ferroviario. Debido a la especial rigidez de la estructura, al principio los tranvías circulaban por el puente sobre raíles acanalados. Desde la remodelación de 1979/1980, los vehículos de metro ligero utilizan sus propias vías en el puente. En 2014, se tomó la decisión de reforzar el puente Severins en la zona de las cajas de las vigas principales y en el pilono. Como los refuerzos no son visibles desde el exterior, se preservó el aspecto del puente.
Las placas de las cajas de las vigas principales se reforzaron instalando perfiles en U en ángulo recto con los rigidizadores de pandeo existentes. En la zona de las almas de las vigas cajón se utilizaron UPE 270 y UPE 300, que se atornillaron a los rigidizadores de pandeo existentes (perfiles en L). Para fijar los perfiles en U a las placas de base y de cubierta, se utilizaron perfiles en L con placas intermedias soldadas (placas de acero) en la dirección de los rigidizadores de pandeo existentes. Las placas de pared en los vástagos de los pilones también se reforzaron instalando perfiles en U (UPE 240/UPE 270). Se instalaron en ángulo recto con respecto a los rigidizadores de pandeo existentes y se atornillaron a los perfiles en U existentes mediante placas intermedias (placas de acero).
La protección contra la corrosión de los elementos de refuerzo era de vital importancia. A diferencia de los elementos existentes revestidos del puente Severins, los componentes de refuerzo debían recibir una protección anticorrosión que no requiriera mantenimiento. 
El puente Severins de Colonia se inauguró en 1959 en presencia del canciller federal Konrad Adenauer. Foto: Rolf HeinrichAdemás,había que tener en cuenta que los componentes de la armadura tenían que transportarse e instalarse a mano en el interior del pilono y las cajas de las vigas principales, lo que significaba que los componentes de acero estaban expuestos a fuertes cargas mecánicas durante la fase de construcción. Debido a estos requisitos, la protección contra la corrosión mediante galvanizado en caliente era la solución óptima y económica.
Gracias al refuerzo estructural, el puente Severin seguirá estando disponible como importante paso del Rin para el tráfico de vehículos de motor y ferroviario. El uso del galvanizado en caliente significa que se pueden descartar los costes de seguimiento debidos a las medidas de mantenimiento de los componentes de refuerzo.
Más información sobre el galvanizado en caliente en la construcción de puentes: www.feuerverzinken.com/bruecken
