Lefae es un laboratorio del Grupo Emitech especializado en ensayos ambientales con restricciones severas: Ensayos de incendio y ensayos climáticos combinados. Con sede en Francia, cerca de la ciudad de Lyon, el laboratorio ha obtenido recientemente la cualificación de una nueva instalación de pruebas para ensayos de conformidad de equipos instalados en atmósferas potencialmente explosivas (equivalentes a las directivas ATEX) en las que están presentes líquidos y vapores de hidrocarburos. Especialmente en la industria aeronáutica, pero también en la automovilística y naval, suelen darse condiciones de atmósferas potencialmente explosivas.
El nuevo banco de pruebas cualificado está especialmente diseñado para realizar pruebas en atmósferas explosivas. Estas pruebas definen los requisitos y procedimientos para los equipos aeronáuticos que pueden entrar en contacto con líquidos y vapores inflamables. Los equipos suelen estar conectados a sistemas como depósitos, sistemas de bombeo, válvulas e instrumentos de prueba y control. Las pruebas se realizan en condiciones normales y en las perturbaciones que pueden producirse en las zonas que pueden entrar en contacto con líquidos o vapores inflamables durante un vuelo.
Existe capacidad explosiva cuando se forma una mezcla estequiométrica de aire y combustible en una proporción tal que se supera el límite inferior de explosividad de la mezcla. Se tienen en cuenta el tipo de componentes de la mezcla y las condiciones de temperatura y presión en las que se forma la mezcla. Se utilizan líquidos, vapores o gases inflamables de prueba para simular las sustancias que suelen estar presentes en los aviones y que necesitan oxígeno para la combustión.
Pruebas en un entorno real
Las pruebas realizadas por Lefae cumplen las directrices de las normas EUROCAT-ED-14D, RTCA DO-160 y MIL-STD-810 y permiten realizar pruebas funcionales de equipos en atmósferas explosivas sin necesidad de provocar una explosión de la mezcla estequiométrica de aire y combustible. Las pruebas se utilizan para evaluar el rendimiento de la carcasa de protección (directiva ATEX) del aparato durante el procedimiento de prueba en el que se desencadena una explosión o una llama durante la activación del aparato. La carcasa se caracteriza por la introducción de la mezcla explosiva y la posterior ignición. Estas pruebas también revelan aumentos de temperatura en los circuitos o componentes, por ejemplo en los sistemas de escape o hidráulicos, así como puntos calientes intermitentes o permanentes que pueden desencadenar una explosión de la mezcla.
Lefae realiza las pruebas en un entorno real y en todas las condiciones climáticas, mecánicas, hidráulicas o eléctricas. La mesa de pruebas se diseñó de acuerdo con las siguientes especificaciones: un volumen de cámara de 450 dm3, presión absoluta de hasta 12.000 metros de altitud y temperaturas de hasta 120°C. En las paredes de la cámara de pruebas hay pasadizos sellados para alojar controles o suministrar energía al dispositivo durante la prueba, por ejemplo para controles eléctricos, el suministro de líquidos o la activación mecánica.
La mesa también puede utilizarse para investigar el comportamiento de productos explosivos y analizar los gases tóxicos de la explosión. Por ejemplo, Lefae realiza estudios sobre el comportamiento de fuga térmica de pilas y baterías de iones de litio. Las explosiones e incendios provocados por el desbordamiento térmico se analizan para determinar la presión de explosión y el inicio del fuego y para analizar los umbrales de toxicidad de los gases producidos durante el fallo de la célula o la batería.
Un equipo de treinta ingenieros y técnicos de laboratorio ayuda a los clientes de Emitech a realizar estas pruebas de alto riesgo. Los métodos y equipos de ensayo se aplican de acuerdo con las directrices de la norma ISO 17025. Todos los resultados de las mediciones y los informes de ensayo correspondientes se definen de acuerdo con los objetivos y requisitos de los clientes y/o las autoridades reguladoras. Emitech es el único grupo de empresas en Francia que lleva a cabo todo el proceso de pruebas (clima, vibración y explosión). La empresa actúa como punto de contacto único que puede anticipar y resolver fallos.
