Los fabricantes de maquinaria siempre aportan innovaciones interesantes que se presentan en la feria 'productronica'. Pero habrá que esperar hasta la próxima edición (noviembre de 2023). Mientras tanto, PLUS pregunta qué acogida están teniendo estas innovaciones entre los proveedores de EMS y qué esperan ver en las próximas máquinas. Y un distribuidor de máquinas usadas nos lo cuenta todo.
"El jefe pide disculpas: ha llegado un nuevo contenedor". No es tan fácil hablar con Thorsten Düvel de TWD. La empresa, con sede en Leimberg, cerca de Aquisgrán, se dedica al comercio de máquinas usadas para el montaje de placas de circuito impreso y cuenta con más de 28 años de experiencia en la compraventa de estos sistemas. Por ello, Thorsten Düvel, Director General de TWD, era la persona ideal con la que hablar para nuestro número especial. Especialmente en la agitada situación del mercado -caracterizada por la escasa disponibilidad de componentes, la escasez de materias primas, los elevados precios de la energía y las interrupciones de la cadena de suministro-, las valoraciones de un proveedor de máquinas usadas resultan interesantes. Si hay que sustituir máquinas hoy en día, los compradores suelen tener requisitos diferentes a los del pasado. Pero, ¿qué esperan los compradores de estas máquinas -de sus fabricantes- y qué esperan, en particular, los ensambladores?
La trazabilidad se ha convertido en parte integrante de la producción electrónica (Imagen: Critical Manufacturing)
Esperábamos que Thorsten Düvel diera respuesta a estas preguntas. Pasaron semanas antes de que se produjera una llamada: PLUS tenía que dejar paso a los contenedores entrantes en TWD. "La demanda no ha disminuido, se ha mantenido igual", explica Düvel en la conversación. Sin embargo, sus clientes se centran cada vez más en sistemas "que no consuman tanta electricidad". Está claro que los costes energéticos también deben reducirse en el sector EMS. Al mismo tiempo, se valoran las máquinas de eficacia probada por su fiabilidad y sus aplicaciones conocidas.
Thorsten Düvel, TWD
Joachim Taube, RAFI
Matthias Sester, Fritsch Elektronik
Marc Lauter, KATEK
En TWD, las máquinas que llegan se limpian a fondo con hielo seco y se reacondicionan. A continuación, encuentran compradores rápidamente: según Düvel, los sistemas de fase de vapor al vacío en particular están muy solicitados. Los dispensadores especiales, los pequeños sistemas de transporte y las estaciones de volteo también son compras muy populares. Sin embargo, según Düvel, una cosa está clara: "La situación obliga a los clientes a ser cautos; quieren esperar a ver cómo evoluciona la situación antes de invertir." También por el conflicto de Ucrania. La incertidumbre es palpable.
Por lo demás, la demanda difiere entre grandes clientes y pequeños proveedores de servicios EMS. "Los grandes clientes apuestan por grandes volúmenes, los pequeños necesitan sobre todo flexibilidad". La demanda en Alemania también tiende a ser de máquinas individuales, mientras que las líneas enteras se entregan en el extranjero, por ejemplo a Portugal, Estados Unidos o a una planta de producción alemana en Taiwán.
Andreas Kraus, Kraus HardwareCuandose le pregunta qué innovaciones buscan sus clientes en las nuevas máquinas, Düvel destaca un punto en particular: "Las máquinas tienen que ofrecer un alto grado de flexibilidad, especialmente hoy en día: programación rápida a partir de datos CAD, registro y descripción rápidos de los componentes." En cuanto a la trazabilidad, la profundidad de datos de las máquinas actuales es enorme, según Düvel ("Es una locura la cantidad de datos que se pueden leer"). Sin embargo, a menudo se desean interfaces adicionales entre las máquinas para que los módulos de distintos fabricantes puedan comunicarse aún mejor entre sí, sobre todo al transferir sistemas de transporte.
Cuando se le pregunta qué espera de las máquinas en el futuro, Düvel se muestra cauto. "Quizá el montaje con tecnología láser para producciones pequeñas y flexibles. O la carga con aire caliente". Espera estas innovaciones con curiosidad. Al fin y al cabo, las máquinas del mañana son las máquinas usadas de pasado mañana.
¿Qué innovaciones esperan los proveedores de EMS de las nuevas máquinas?
También hemos preguntado a algunos proveedores de servicios EMS cómo valoran los avances actuales en máquinas y sistemas de producción. Joachim Taube (Dirección de Desarrollo y Operaciones de RAFI) esboza un panorama positivo: "La automatización de los procesos estándar está relativamente avanzada. En el futuro serán interesantes las soluciones para inspecciones ópticas con ayuda de la I.A., los procesos de reequipamiento semiautomatizados para cambios de producto y la mayor automatización de los procesos de inspección y montaje". También le gustaría ver un alto grado de flexibilidad en las nuevas máquinas: "A menudo, la automatización sólo merece la pena para grandes cantidades. La producción automatizada de cantidades medianas y pequeñas también requiere soluciones de automatización fáciles de configurar y que puedan funcionar de forma fiable y segura." La alimentación de material y el transporte de los conjuntos planteaban aquí un reto especial.
Esto coincide con los deseos de Matthias Sester, Director General de Fritsch Elektronik. "Confiamos en dos tipos de máquinas diferentes: ASM, para poder atender pedidos de gran volumen, y MYDATA, porque nos aporta una gran flexibilidad. Por desgracia, no he encontrado una máquina que combine ambas cosas: Alta flexibilidad y capacidad para grandes volúmenes". La tartamuda disponibilidad de componentes en los dos últimos años ha dado la razón a Fritsch a la hora de cubrir ambas propiedades por igual: "A menudo esperas seis meses para ciertos componentes. En la mayoría de los casos, o llegan todos a la vez o no llega nada. Además, a menudo ya no se reciben los materiales en rollo, sino en secciones de cinta, lo que llamamos "fragmentos". Cualquier proveedor de servicios EMS que sea capaz de procesar algo así de forma rentable lleva ventaja".
Según Sester, la situación se ha vuelto más difícil debido a la coyuntura del mercado: "Si un componente está disponible, tengo que estar preparado para el cliente. Esto también debe reflejarse en el entorno de la máquina. Poco ha ocurrido en los últimos tres años, recibimos poco apoyo del mundo de la máquina". Las máquinas del futuro tendrán que combinar mejor la flexibilidad y la capacidad de volumen. Sester también expresa claramente lo que significa para él esta deseada flexibilidad: "Lidiar con la variedad de componentes y una mejor manipulación. Porque en el pasado, todo estaba siempre disponible. Eso ha cambiado".
"Necesitamos pleno acceso a los datos de la máquina y la producción"
En cuanto al importante aspecto de la trazabilidad, Sester señala -de forma bastante crítica- que los fabricantes de máquinas dan poco valor a la normalización: "Se trata de una decisión de política operativa. Quieren vender su propio software". Le gustaría que hubiera más transparencia y un cierto grado de normalización en las máquinas: "Eso facilitaría las cosas a todos". Los fabricantes de máquinas deberían recordar: como proveedor de EMS, elijo una máquina precisamente porque ofrece transparencia".
Para Joachim Taube (RAFI), la trazabilidad es "indispensable en la producción electrónica". Una representación transparente de la situación actual de la producción constituye la base de unos procesos estables y de la optimización. "La eficacia global de los equipos (OEE) es aquí una cifra clave clásica, que se compone de calidad, disponibilidad y rendimiento", dice Taube. Su empresa ofrece un sistema de adquisición de datos para este fin y también lo utiliza ella misma. "KIS.ME (Keep it simple. Manage everything) es una solución sencilla para conectar procesos manuales o sistemas existentes sin interferir en el sistema de control de la máquina y digitalizar los datos del proceso".
Marc Lauter, de KATEK (Jefe de Tecnología del Grupo), valora muy positivamente la evolución actual de las máquinas para el montaje EMS: "La tendencia hacia la optimización de los procesos de producción continúa. La introducción generalizada de robots pequeños, inteligentes y fáciles de programar con sistemas de medición y cámaras es muy positiva. Aliviará la carga de trabajo y el alto grado de automatización mejorará la calidad". El mayor uso de vehículos de guiado automático (AGV) en los procesos logísticos internos también aliviará la carga de los empleados, que podrán dedicarse a otras actividades.
En su opinión, los fabricantes de maquinaria ya están pensando mucho en cómo simplificar y optimizar los procesos. Sin embargo, Lauter también señala: "Sería deseable una mayor flexibilidad, especialmente para los fabricantes de Asia, por ejemplo en lo que respecta a la personalización del software". Muchas cosas simplemente llevan demasiado tiempo y algunas ideas no llegan a aplicarse. Una cosa es cierta: los clientes esperan diseños más flexibles de las futuras innovaciones en máquinas, "opciones de disposición que permitan el montaje de componentes y diseños alternativos". Por ello, KATEK trabaja intensamente con los fabricantes de máquinas y sistemas para impulsar estos desarrollos. En cuanto a la trazabilidad, KATEK está trabajando en una solución de software estandarizada para todo el hardware y el software.
Para Andreas Kraus (director general de Kraus Hardware en Großostheim/Ringheim), la mejora de la trazabilidad también es un aspecto importante de las innovaciones en maquinaria. "Necesitamos pleno acceso a los datos de la máquina y de la producción para poder procesarlos en nuestro sistema informático con los demás datos de producción". Es conveniente poder acceder directamente a la base de datos de la máquina o si se dispone de interfaces adecuadas. Pero Kraus también tiene deseos más pragmáticos para los fabricantes de máquinas: "Asistencia competente y contacto con el fabricante en caso de problemas técnicos, nuevas opciones e incluso personalizaciones del hardware y el software de la máquina. Y preferiblemente antes de la compra, ya que de lo contrario puede resultar doloroso y caro. La asistencia que ofrecen los distribuidores a menudo no nos ha convencido, por eso solemos comprar las máquinas directamente al fabricante". Y, por supuesto, un "buen y rápido suministro de piezas de recambio, si es necesario hasta la llamada al servicio técnico, en caso de que ésta sea necesaria - a precios justos". Por el momento, esto no es necesariamente así.
Para las máquinas del futuro, Kraus espera sobre todo tiempos de preparación y cambio rápidos y los consiguientes tiempos de parada cortos. Sin embargo, la flexibilidad también es lo más importante para Kraus Hardware: "Necesitamos la gama más amplia posible de opciones para hacer frente a los diversos retos del sector, por supuesto sin comprometer la calidad de la producción."
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