Un equipo dirigido por David Franklin, catedrático de Diagnóstico Neuromuscular de la TUM, se ha asociado con la Universidad de Tokio. En ella, científicos dirigidos por el profesor Takao Someya han desarrollado un sensor denominado nanomesh. Consta de cuatro capas ultrafinas nanoestructuradas perfectas para medir el sentido humano del tacto.
Una capa de nanofibras de poliuretano sirve de pasivación y capa portadora. Le sigue una capa ultrafina de oro, una capa intermedia de nanofibras de poliuretano recubiertas de parileno y, por último, otra capa de oro. Una última capa fina de nanofibras de poliuretano y alcohol polivinílico protege mecánicamente las cuatro capas del sensor.
Las capas de nanomalla se fabrican mediante un proceso de electrospinning. Las nanofibras de poliuretano tienen entre 200 y 400 nanómetros de grosor, doscientas veces menos que un cabello humano.
Las capas de oro son un tipo de matriz lineal que forma el componente electrónico funcional del sensor. Para producirlas, se aplicó oro a una capa portadora de alcohol polivinílico, un plástico que también se utiliza para lentes de contacto. Una vez producida la capa, ésta se enjuaga para que sólo queden las fibras de oro.
Un campo en el que podría utilizarse el sensor es el archivo digital de artesanías. La motricidad fina de un relojero podría documentarse con precisión con ayuda del sensor Nanomesh en sus dedos.
De hecho, es el primer sensor dactilar del mundo que puede realizar mediciones sin pérdida de la sensibilidad humana. Y a pesar de su delgadez, el sensor es muy estable: en las pruebas de abrasión con una presión de un kilogramo por centímetro cuadrado, que corresponde aproximadamente a la presión atmosférica, sus capacidades no se perdieron ni después de 300 repeticiones. "Esto demuestra que podemos medir la manipulación de cualquier tipo de objeto, algo que antes no era posible".
Fuente: TUM
Publicaciones:
Sunghoon Lee, Sae Franklin, Faezeh Arab Hassani, Tomoyuki Yokota, Md Osman Goni Nayeem, Yan Wang, Raz Leib, Gordon Cheng, David W. Franklin, Takao Someya: Nanomesh pressure sensor for monitoring finger manipulation without sensory interference. Science, DOI: 10.1126/science.abc9735
