Lucha contra la falsificación de relojes de pulsera
En muchos países, sobre todo en la zona de atracciones turísticas, se pueden comprar a bajo precio relojes supuestamente de alta calidad. Se trata de relojes falsificados que casi no se distinguen de los originales. Se calcula que cada año se venden unos 400 millones de relojes de pulsera falsificados por valor de 1.000 millones de dólares. Las "superfalsificaciones", disponibles desde hace unos años, plantean un reto especial.
La start-up Nanoga, de la EPFL, ha desarrollado un método para aplicar al vidrio o la cerámica una marca de agua nanoscópica invisible a simple vista. Los productos con esta marca de agua, que sólo es visible bajo luz ultravioleta, siguen siendo imposibles de falsificar. El director general de Nanoga, Nasser Hefyene, buscaba en un principio una tecnología para relojes de alta calidad fabricados con cristal de zafiro y la encontró con el profesor Dr. Nicolas Grandjean, catedrático del Laboratorio de Semiconductores Avanzados para Fotónica y Electrónica de la EPFL. Ahora se ha patentado un sistema de marcas de agua fotónicas para vidrio, cerámica y metal.
La tecnología no requiere ningún equipo de alta tecnología para verificar la autenticidad de un producto. Además, no altera el aspecto del producto. Según los informes, reproducir una imagen nanométrica de este tipo sería tan complicado como intentar falsificar el billete suizo de 50 francos. El proceso utiliza una fórmula química secreta protegida por patente.
En un dispositivo que se utiliza normalmente para producir LED, las sustancias se aplican a la superficie en forma de vapor. Se aplican una serie de capas atómicas nanofotónicas, que son más de 10.000 veces más finas que un cabello y no modifican en absoluto las propiedades del material. A continuación, se utiliza la impresión litográfica para activar determinadas zonas y crear la marca de agua. Bajo la influencia de la luz ultravioleta, la marca de agua es inmediatamente visible para el ojo humano.
Los fabricantes de productos pueden suministrar el vidrio, en el que se inscribe la imagen en el color de su elección, y recibirlo de vuelta listo para su instalación.
Nasser Hefyene es un experto en el comercio de relojes falsificados.
https://actu.epfl.ch/news/nano-watermark-sorts-fakes-from-genuines/#
Nanocables de plata y niquelado
El nivel de interconexión mundial aumenta constantemente. Paralelamente al desarrollo de nuevas tecnologías y para posibilitarlas, la sostenibilidad, el reciclaje y la prolongación de la vida útil de los dispositivos y sistemas eléctricos y electrónicos adquieren cada vez más relevancia. Los contactos eléctricos, los semiconductores y los paneles solares son algunos ejemplos en los que la plata desempeña un papel clave gracias a sus propiedades. Un estudio de la consultora CRU International concluye que la demanda de plata sólo para aplicaciones técnicas aumentará más de un 10 % hasta alcanzar los 7 millones de kilogramos en los próximos cinco años.
Proyección de CRU de la demanda de plata (en Moz) para los próximos años
La plata se utiliza en diversas formas en la industria eléctrica y electrónica. Los nanocables de plata (AgNWs) tienen muchas ventajas en este campo, especialmente en dispositivos electrónicos portátiles. Sin embargo, los AgNW presentan algunos inconvenientes, como la migración electroquímica y la degradación por los rayos UV o los compuestos que contienen azufre.
Científicos del Instituto de Tecnología Avanzada de Shenzhen (China) han investigado si el recubrimiento electrolítico de los AgNW con cobre, cobalto o níquel podría aportar ventajas. Se descubrió que el recubrimiento con níquel era el más eficaz. Los Ni@AgNWs presentaban mayor resistencia a los compuestos que contienen azufre. Una de las razones es el recubrimiento muy denso de níquel sobre los AgNWs. La interacción entre las partículas de níquel recién recubiertas y la superficie de plata es fuerte. También se consiguió un buen blindaje contra interferencias electromagnéticas (blindaje EMI) de hasta 30 dB con una buena estabilidad en el rango de frecuencias de 8,2-12,5 GHz. El recubrimiento galvánico de AgNWs con níquel da lugar a películas flexibles y transparentes con alta conductividad y fiabilidad y permite aplicaciones industriales.
ACS Appl. Electron. Mater. 2021, 3, 8, 3329-3337; https://www.silverinstitute.org/wp-content/uploads/2021/09/SilverGlobalConnectivity_MmktTR2021.pdf
Mercado de ordenadores personales en India
El mercado de ordenadores personales (PC) está creciendo rápidamente en India. En el segundo trimestre de 2021 se vendieron 4,1 millones de PC, entre ordenadores de sobremesa, portátiles, tabletas y estaciones de trabajo. HP y Lenovo ocuparon el primer y segundo lugar, seguidos de Dell, Samsung y Acer. Según un estudio de Canalys, la excelente gestión de la cadena de suministro de Lenovo es un factor importante de su éxito. El aprendizaje a distancia, la enseñanza y la formación se consideran razones importantes.
Además, el gobierno indio tiene planes de digitalización de gran alcance y es un cliente importante de PC. En todo caso, la pandemia ha acelerado la tendencia a la digitalización.
https://www.canalys.com/newsroom/pc-sales-in-india-q2-2021
Ánodos de zinc altamente reversibles
Para el almacenamiento de energía, las pilas acuosas de α-MnO2-ion-zinc se consideran muy seguras y rentables. Uno de los problemas es la formación de dendritas debido a la inconsistencia de la separación/capado del zinc. Científicos chinos han desarrollado un método para recubrir electrolíticamente el ánodo de zinc con una película protectora de marco de imidazolato zeolítico (ZIF-8) de forma controlada. El ZIF-8 puede sintetizarse químicamente con facilidad y se ha investigado en pilas con iones Li+, Na+ y K+.
La película protectora tenía propiedades no conductoras. La vida útil de la batería aumentó en 5000 ciclos a 10 mA cm-2 desde 1 mA h cm-2.
Imagen SEM transversal de (a) zinc no modificado y (b) ZIF-8@Zn (1 h después de 3 ciclos a 2 ma m-2 para 1 mAh cm-2)
J. Phys. Chem. Lett. 2021, 12, 37, 9055-9059
