El Grupo VDM Metals, fabricante alemán de aleaciones de níquel y aceros inoxidables especiales, utiliza la nueva generación de la tecnología Bonderite C-CP ("Cleanox"), cuya formulación decapante no contiene ácido nítrico (HNO3 ), para la fabricación de productos de alambre. Con los productos de la familia Bonderite C-CP, Henkel cumple los requisitos de la industria metalúrgica en cuanto a procesos de producción significativamente más sostenibles.
La tecnología Cleanox se utiliza desde hace décadas en muchos sectores de todo el mundo, por ejemplo en la fabricación de alambres, tubos, bobinas, varillas y componentes. Es adecuada para todos los aceros inoxidables y muchas aplicaciones, incluidos los procesos de pulverización e inmersión, así como los procesos por lotes o continuos. La empresa VDM Metals, con sede en Werdohl, utiliza la tecnología Cleanox de Henkel para el decapado de alambrón fabricado con materiales de alta aleación con el fin de cumplir los límites de NOx.
Björn Lorenz, Sales Manager Metal Coil para Europa Occidental en Henkel, explica: "En línea con nuestra estrategia corporativa, Henkel está decidida a impulsar la sostenibilidad. Por eso ofrecemos a nuestros clientes de la industria de bobinas metálicas un proceso de decapado fiable, flexible y respetuoso con el medio ambiente para el acero inoxidable. Clientes como VDM Metals se benefician de unos costes de producción competitivos y, al mismo tiempo, contribuyen significativamente a una mayor compatibilidad medioambiental y seguridad de los productos. Ofrecemos un paquete especialmente adaptado a los clientes que apuestan por una mayor sostenibilidad: Además de los procesos de decapado químico y eléctrico, esto también incluye nuestros sistemas para el control y la dosificación automáticos de productos químicos."
Las aleaciones de níquel-cromo de alta aleación se utilizan en muchas industrias, como la automovilística, petroquímica, aeroespacial, de generación de energía, eléctrica, química y de electrodomésticos. Sin embargo, los sistemas habituales de decapado a base de ácidos mixtos son problemáticos debido al ácido nítrico utilizado. En estos procesos de limpieza, generalmente se liberan altas cantidades de iones de nitrato en las aguas residuales en los pasos de aclarado intermedio y final. La contaminación por nitratos y nitritos está sujeta a normativas legales, por lo que se requiere un complejo tratamiento de las aguas residuales para garantizar su cumplimiento.
Otra desventaja de los procesos de decapado basados en ácidos mixtos son los vapores de óxido de nitrógeno (NOx) que se producen. Estos también deben tratarse como parte del control de la contaminación atmosférica. Aunque existen procesos técnicos para eliminar los óxidos de nitrógeno, éstos implican una inversión considerable en sistemas, control de procesos y servicios de mantenimiento.
Ambos factores repercuten también en la productividad del proceso de decapado, el tratamiento de las aguas residuales y la eliminación de los residuos.
Bonderite C-CP de Henkel ofrece una buena alternativa a los obstáculos de costes y medioambientales con la última tecnología de limpieza sin ácido nítrico. Otro punto a favor en términos de sostenibilidad es la menor formación de lodos de la nueva tecnología en comparación con el proceso convencional. Además, los costes totales del proceso son iguales o inferiores cuando se utiliza esta tecnología totalmente automatizada en comparación con los procesos convencionales. Bonderite C-CP puede utilizarse en sistemas de pulverización o inmersión y es apto para todos los grados de acero inoxidable basados en austenita, ferrita, martensita, dúplex o superdúplex, incluido el acero al cromo AISI/SAE 4XX.
Olaf Kazmierski, Vicepresidente Senior de Producción de VDM Metals en Werdohl, valora muy positivamente el potencial de sostenibilidad de la nueva tecnología y la colaboración con Henkel: "Bonderite C-CP nos ha permitido optimizar nuestro proceso de decapado. Henkel nos asesoró muy bien sobre la gestión del proceso y la optimización del consumo. Esto nos ha permitido pasar sin problemas de los ácidos mixtos a la tecnología Bonderite. El problema de la contaminación por nitratos se ha aliviado considerablemente. El proceso funciona ahora sin problemas y el nuevo proceso de decapado está bien establecido".
La última innovación de la división Cleanox son los sistemas de recuperación de ácidos. Hacen que la tecnología sea aún más rentable y sostenible. Los sistemas que ofrece Henkel cumplen muchos propósitos, pero el objetivo principal es reducir los lodos que quedan en el sistema de producción y reciclar los productos Bonderite C-CP usados. Los clientes pueden ahorrar importantes costes de consumo y reducir aún más su huella medioambiental.
Las tecnologías Bonderite C-CP llevan en el mercado desde la década de 1990. Fueron la respuesta de Henkel a la creciente demanda de tecnologías de decapado sin ácido nítrico para acero inoxidable. Desde entonces, la legislación en este ámbito se ha hecho más estricta en la UE. Por ejemplo, la Directiva 96/82/CE ("Directiva Seveso") restringe aún más el uso y almacenamiento de ácido fluorhídrico. La nueva generación de Bonderite C-CP cumple plenamente estos requisitos normativos. VDM Metals es uno de los primeros fabricantes de metales no ferrosos de alta aleación que utiliza este proceso en su producción.
Aziz Mabrouki, Director de Metal Coil Europe de Henkel, concluye: "La tecnología Cleanox se ha introducido no sólo en Europa, sino en todo el mundo. Ofrecemos soluciones integradas que incluyen productos químicos, conocimientos técnicos, sistemas y equipos. De este modo, ayudamos a los fabricantes y usuarios de aceros inoxidables a cumplir las nuevas directrices, por ejemplo las del gobierno central chino sobre emisiones de nitritos."
Bonderite es una marca registrada del Grupo Henkel con protección en Alemania y otros países.
