Seis preguntas para ... Hannah Betz

Entrevista a Hannah Betz, Directora de Estrategia e Innovación de la empresa de cromado duro Betz Chrom: Robert Piterek

Las idas y venidas entre la ECHA y la Comisión Europea en relación con el trióxido de cromo han sido una carga para la industria durante mucho tiempo. ¿En qué medida se sienten aliviados por la autorización?

Estamos muy aliviados porque hemos preparado esta solicitud durante mucho tiempo y ahora ha llegado la conclusión positiva. La decisión se alargó de 2021 a 2024, tiempo durante el cual el mundo exterior no se detuvo y hubo mucha incertidumbre para nosotros. Como empresa de lacado por encargo, ahora se nos ha concedido el periodo de autorización más largo posible, doce años, lo que también es una señal positiva para el sector.

Se habla ahora de una restricción del trióxido de cromo. Ustedes ya son independientes...

Tengo la impresión de que algunas personas del sector piensan ahora: la restricción está al caer y no necesitamos más solicitudes. Pero no debemos olvidar que se trata de una propuesta en la que está trabajando la ECHA y sobre la que luego decidirá la Comisión Europea. Tendrá que haber exenciones para los cromadores duros y el debate sobre los valores límite empezará de nuevo. Esto llevará tiempo y, mientras tanto, debemos tener seguridad jurídica. La ECHA y la Comisión Europea han dicho que las autorizaciones se tendrán en cuenta en la restricción. Al fin y al cabo, ya les hemos dado una visión muy profunda de nuestra producción y, por tanto, de la industria durante el proceso de autorización.

Ustedes investigan los electrolitos de cromo (III), es decir, la sustitución del cromo (VI). ¿Cuál es la situación actual?

Estamos investigando alternativas al cromo (VI) porque, independientemente de la autorización, debería haber un proceso que podamos utilizar para sustituir una proporción significativa de las ventas. Al fin y al cabo, no se puede ignorar la cuestión de la seguridad laboral. Sin embargo, nos hemos dado cuenta de que estamos luchando con procesos ajenos a la galvanoplastia, y por eso nos centramos en el cromo(III), pero también estamos pendientes de otros procesos como el revestimiento por láser de alta velocidad extrema (EHLA) y la pulverización con llama. En galvanoplastia, el níquel químico también puede ser una alternativa. La ECHA nos ha valorado favorablemente porque, teniendo en cuenta lo pequeños que somos, estamos investigando mucho sobre alternativas.

¿Le satisface ser empresaria en este momento?

Definitivamente me satisface porque creo que tiene sentido. También tiene sentido para los puestos de trabajo. Desde 2008 utilizamos electricidad 100% verde y estamos certificados en gestión energética y medioambiental. El cromado es necesario y podemos llevarlo a cabo en condiciones óptimas. Si industrias como la nuestra tuvieran que trasladarse al extranjero, me parecería moralmente terrible. Perderíamos los puestos de trabajo y los desplazamientos serían mucho más largos. Y en realidad queremos mantener la industria aquí. En otros lugares, la producción se realizaría en condiciones mucho peores.

¿Cómo va el negocio, cuáles son las perspectivas?

No se nos ha pasado por alto que el sector de la ingeniería mecánica se está debilitando. Sin embargo, suponemos que esto cambiará en la segunda mitad del año, quizá incluso en el cuarto trimestre. La autorización está teniendo un efecto positivo. Estamos recibiendo consultas de interesados que nos conocen gracias a la autorización. Al fin y al cabo, ahora tenemos la fiabilidad del proceso desde hace doce años.

¿Por qué se anuncian con un rinoceronte?

Fue idea de mi madre. Forma parte de nuestro eslogan: Su socio para componentes fuertes. El rinoceronte simboliza la fuerza y tiene una piel especial, es decir, una superficie. También simboliza la conservación de las especies y, por tanto, la protección del medio ambiente. Encaja perfectamente con nuestra visión de la galvanoplastia ecológica.