Kunststoffe sind komplexe Materialien. In einer kürzlich durchgeführten Studie wurden mehr als 10000 chemische Substanzen identifiziert, die bei der Kunststoffherstellung verwendet werden, was dazu führt, dass Kunststoffe eine Vielzahl von chemischen Substanzen enthalten können. Die Vielfalt der Chemikalien in Kunststoffen kann die aktuellen und die geplanten technologischen Lösungen zur Bekämpfung der Kunststoffverschmutzung vor zahlreiche Herausforderungen stellen. Das wiederum macht die unterschiedlichen Abfallströme inkompatibel. Diese Inkompatibilität kann die Qualität von Recycling-Produkten erheblich beeinträchtigen, was zu Downcycling und zu giftigen Abfällen führt, die zusätzliche Sicherheitsmassnahmen erfordern.