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Für die weltweite Solarbranche war das Jahr 2011 ein Rekordjahr: Der Ausbau der neu installierten Photo-
voltaik-Leistung erreichte wieder Höchstwerte. Mit einer Stromproduktion von 18 Mrd. kWh im Jahr 2011 hatte die Photovoltaik erstmals einen größeren Anteil an der deutschen Energieproduktion als die Wasserkraft.
Der zunehmende Anteil von Solarstrom zeigt die Chancen der Technologie für die Energieversorgung der Zukunft auf. Dennoch täuscht die Euphorie nicht darüber hinweg, dass sich die Branche in einer Konsolidierungsphase befindet.

Das israelische Unternehmen CompuLab begeht dieses Jahr sein 20-jähriges Firmenjubiläum. Im Jahr 1992 starteten die Gründer mit Consulting-Dienstleistungen in der Geräteentwicklung für andere Firmen. Bis 1997 brachten sie es auf 40 kundenspezifische Geräte. In den Folgejahren blieben sie ihrem selbst gestellten Ziel treu, mit ihren Produkten die internationale Spitze mit zu bestimmen [1]. Zur Sicherung des Absatzes baute man ein leistungsfähiges internationales Partner-Vertriebssystem auf, zu dem auch das Schweizer Unternehmen RISC gehört [2]. Letzteres vertreibt seit 19 Jahren erfolgreich die Produkte von CompuLab.

EDA-Software-Anbieter Zuken hat die Markteinführung der ECAD-Software E³.series 2012 für Ende Juli angekündigt. Nach Auffassung des Unternehmens übertrifft die neue Ausgabe des modularen Tools in vielen Bereichen die Anforderungen, die an ein solches Tool gestellt werden.

Im Jahr 2009 wurde mit dem interdisziplinären Forschungsprojekt „SmartSenior – Intelligente Dienste und Dienstleistungen für Senioren“ ein Vorhaben gestartet, dessen Bedeutung für die negative demografische Entwicklung in Deutschland nicht hoch genug eingeschätzt werden kann. Wie der Name bereits aussagt, stehen Entwicklung und Test neuer Technologien für das tägliche Leben älterer Menschen im Mittelpunkt des Vorhabens. Dieser Beitrag will einen kleinen Einblick in die Arbeiten zum Projekt geben. Gleichzeitig soll er einen ersten Eindruck über die wachsenden Anforderungen an die Elektronik aus System- und Gesellschaftssicht vermitteln.

Der taiwanesische Monitorhersteller AOC setzt mit dem neuen Monitor „Aire iPlay“ den Reigen der Dock-fähigen Elektronikgeräte fort [1]. Der 23 Zoll große und 12,9 Millimeter dicke LED-Bildschirm besitzt nicht nur Full-HD-Auflösung, sondern erlaubt auch den direkten Anschluss eines iPhones oder iPods dank integrierter Dockvorrichtung auf. Der 30-Pin-Anschluss ermöglicht den schnellen Umstieg von den vier Zoll des Handy-Displays auf ein größeres Bildschirmformat.

Prieto Battery, ein Spin-off der University of Colorado, arbeitet an einer neuen Technologie für Lithium-Ionen-Batterien. Diese setzt auf dreidimensionale Feststoffe und verzichtet auf das umweltschädliche Elektrolyt herkömmlicher Energiespeicher. Zudem verspricht sie drastische Steigerungen im Bereich von Kapazität und Haltbarkeit.

Die Cadence Design Systems Inc., Anbieter von Softwarelösungen für das Elektronik-Design, übernahm das US-amerikanische Unternehmen Sigrity Inc.. Dieses ist im Bereich der Erarbeitung von Softwaretools für die Gewährleistung der Signal- und Power-Integrität in Elektronikprodukten tätig und hat seinen Hauptsitz in Campbell, Kalifornien. 

Die Ausstattung von Smartphones mit diversen Zusatzfunktionen, die über das bisher übliche weit hinausgehen, schreitet in großem Tempo voran. Japanische Firmen scheinen dabei bisher führend zu sein. So wurde in PLUS 7/2012 über das Pantone 5 von Sharp mit integriertem Geigerzähler sowie über ein Smartphone von Docomo mit eingebauter Übersetzerfunktion berichtet. Das israelische Unternehmen LifeWatch Technologies hat nun ein Smartphone mit dem Namen „LifeWatch V“ vorgestellt, welches alles bisher Angekündigte in den Schatten stellt. 

Studenten der University of Houston haben ein Gerät entwickelt, das Menschen mit eingeschränktem Hörvermögen bei der Kommunikation unterstützen soll [1]. Das „My Voice“ genannte Hilfsmittel ist in der Lage, Gebärdensprachen-Gesten zu erkennen und in Worten wiederzugeben. Das Tool soll auch umgekehrt funktionieren und Gesprochenes in Form von Handzeichen wiedergeben.

Universitäten und Hochschulen müssen für einen steten und gut ausgebildeten Nachwuchs sorgen, wobei neben den Grundlagen für einen Layouter viele weitere Kenntnisse praxisnah vermittelt werden müssen. Die Motivation für gute Leistungen kommt bei Studenten neben dem eigenen Interesse an einem guten Entwurf – bei vielen jungen Leuten ist dies ein Hobby – vom Streben nach guten Noten und der Arbeit in Praktika in der Industrie. Wie man die Qualität und die Effektivität der Ausbildung des Nachwuchses noch weiter steigern kann, soll ein Blick nach Rumänien auf ein erfolgreiches Beispiel zeigen.

Das Automobilsegment ist mit 24 % der zweitgrößte Produktionsanteil für die deutsche Leiterplattenindustrie. Ein Grund mehr sich einmal mit der gegenwärtigen Marktentwicklung und der Zukunft dieser gesamtwirtschaftlich eminent wichtigen Branche zu beschäftigen.

Am 1. Juni 2012 feierte die Isola GmbH ihren 100. Geburtstag. Über 200 Gäste nahmen an der Jubiläumsfeier teil, die in einer Halle des Stammwerks in Düren stattfand. Nach den Ansprachen, bei denen ein Rückblick auf die Historie im Mittelpunkt stand, wurde unter anderem die Gelegenheit zur Werksbesichtigung geboten. Nach der Begrüßung der Gäste gab Karl Stollenwerk, Geschäftsführer der Isola GmbH, Düren, einen Rückblick auf die Firmengeschichte, wobei er auch einige Anekdoten einfließen ließ.

Interessierte Kunden können neuerdings vor Ort bei der Firma Becker & Müller Schaltungsdruck an Seminaren teilnehmen, um ihr Fachwissen rund um Leiterplatten aufzufrischen. In den Ablauf der Veranstaltung ist außerdem die Besichtigung der Produktionsstätte eingebunden. Die Themen sind Status-Basismaterial, Zeta^®-Familie für HDI und Via-filling sowie Ohmega-ply^®-Folien für eingebettete Widerstände. Im Mittelpunkt der Veranstaltung steht der Kunde, der in einer angenehmen Atmosphäre neues Fachwissen sehr anschaulich und kompetent von der Expertin Frau Krüger der Firma CCI-Eurolam GmbH dargestellt und erklärt bekommt.

Am 8. Juni 2012 feierte die Jenaer Leiterplatten GmbH ihr 20-jähriges Firmenjubiläum. Die Veranstaltung umfasste Vorträge am Vormittag, eine Werksbesichtigung mit Ausstellung am Nachmittag und einen Festabend im Zeiss Planetarium mit Ansprache und Festreden sowie einem exklusiven Mondscheindinner unter Sternen mit musikalischer Unterhaltung.

Am 24. April 2012 lud der FED Mitglieder und Interessierte zu einer Vortragsveranstaltung der Regionalgruppe Düsseldorf ins niederrheinische Erkelenz ein. Gastgeber war dort das Unternehmen Mektec Europe GmbH, das sich mit der Herstellung von Flexschaltungen beschäftigt. Passend zu dieser Marktausrichtung waren dann auch die Vortragsthemen Flexible und Starrflexible Leiterplatten sowie das Design räumlicher elektronischer Baugruppen gewählt.