Die seit vielen Jahren bestehenden Vorschriften über die Einleitung von Abwasser in öffentliche Gewässer und über die Beseitigung von Rückständen haben in Deutschland zusammen mit der Überwachung der Betriebe zu einem hohen Stand der Abwasserbehandlungstechnik geführt. Hinzu kommen die relativ hohen Wasserpreise sowie die seit 1981 wirksame Abwasserabgabe, die über die Kosten der Abwasserbehandlung hinaus zu entrichten ist.