Nach Diamanten – jetzt Rubine
Die Herstellung künstlicher Industriediamanten zum Schleifen und Polieren der Oberfläche von Metallen und anderen Materialien ist seit Langem etabliert. In den letzten Jahren wurde die Technologie Chemical Vapor Deposition (CVD) weiterentwickelt, um Diamanten für Schmuck herzustellen. Derzeit besteht ein Wettbewerb zwischen sogenannten „Naturdiamanten“, die hauptsächlich im südlichen Afrika abgebaut werden, und „künstlichen Diamanten“, von denen einige in Deutschland hergestellt werden. Nur in einem gut ausgestatteten Labor können die beiden unterschieden werden, und wir wissen, dass die CVD-Technologie nur besser und günstiger werden kann. Langfristig scheinen die afrikanischen Länder die Verlierer zu sein. Jetzt ist es erstmals gelungen, Rubine in einem Schmuckstück zu züchten.
Sophie Boons, Dozentin an der University of West of England in Bristol, soll die erste Person gewesen sein, die einen Rubin in voller Größe in einer Schmuckfassung gezüchtet hat. Um den Edelstein zu züchten, begann Sophie Boons mit einem Rubin-„Samen“ – einem winzigen Rubinfragment aus Abfallstücken. Dieses wurde in einen Platinring gelegt und in einen Ofen geladen. Innerhalb weniger Tage wuchs das winzige Fragment mithilfe eines Flussmittels zu einem Edelstein in voller Größe heran. Die Ofenzeit lag zwischen 5 und 50 Stunden. Bei längeren Zeiten wurde der Edelstein nicht nur größer, sondern auch transparenter.
Sophie Boons scheint die erste Person gewesen zu sein, die einen Rubin „in situ“ in einem Schmuckstück gezüchtet hat. Lose Rubine aus Laborzucht sind jedoch schon seit einiger Zeit erhältlich. Sie werden bei Google angeboten und kosten oft weniger als 10 Euro. Die meisten natürlichen Rubine werden in Myanmar (ehemaliges Burma) abgebaut. Natürliche und künstlich hergestellte Rubine haben die gleiche chemische Zusammensetzung – Al2O3. Die findige Rubinzüchterin arbeitet auch mit dem Schweizer Unternehmen Brevalor Sàrl zusammen, das von Dr. Daniel Rytz gegründet wurde und ein neues Schmuckmaterial namens „BRG“ entwickelt hat, das – neben anderen Eigenschaften – im Dunkeln leuchtet. Die BRG-Kristalle werden mit Techniken gezüchtet, die denen für die Züchtung von Silicium-Einkristallen sehr ähnlich sind.
Abbildung 1: Die neu eröffnete ReLeaf-Anlage in der Nähe von Paris (Foto: Releaf)Künstliche Diamanten, Rubine und Zirkonia, also künstlich hergestellte Einkristalle aus Zirkonium(IV)-oxid – die Welt des Schmucks verändert sich und es wird Gewinner und Verlierer geben, aber es scheint wahrscheinlich, dass die Preise fallen werden. Mehr über künstliche Edelsteine finden Sie unter:
Eine neue Papierquelle
Derzeit wird fast das gesamte sogenannte „Neupapier“ aus Baumstämmen hergestellt, die hauptsächlich in Nordamerika angebaut und über den Atlantik zu uns nach Europa verschifft werden. Ein Teil kommt auch aus Finnland und anderen nordischen Ländern. Es gibt auch ein effizientes Recyclingsystem, bei dem Frischfaserpapier zu Zellstoff verarbeitet und für Verpackungen und andere minderwertige Verwendungszwecke zur Verfügung gestellt wird. Die Zellulosefasern in solchem Recyclingpapier sind jedoch kürzer als die in Frischfaserpapier, was zu einer schlechteren Qualität führt. Nun haben zwei Ukrainer, die nach Frankreich ausgewandert sind, eine neue Zellulosequelle gefunden und mit der Papierherstellung unweit von Paris begonnen. Was ist diese neue Quelle? Antwort – Laub von Bäumen, hauptsächlich in Städten. Ihr neues Unternehmen heißt „ReLeaf“ (Leaf heißt auf Deutsch Blatt; https://www.releaf-paper.com). Stadtverwaltungen auf der ganzen Welt haben Laub schon immer als Problem angesehen. Es wird aufgefegt und gesammelt (was Geld kostet) und dann oft verbrannt, was zu Umweltverschmutzung führt. In einigen Fällen wird das Laub zu Kompost verarbeitet. Abbildung 1 zeigt die neu eröffnete Anlage.
Hier haben wir also eine neue Papierquelle, die kostenlos ist. Es gibt sie in verschiedenen Größen und Gewichten – wie z. B. 80 g/m2. Weltweit erforschen Wissenschaftler und Technologen andere neue Zellulosequellen, z. B. Seetang. Wir wünschen ihnen viel Erfolg. Baumstämme über den Atlantik zu verschiffen, ist nicht nachhaltig.
Tragbare Elektronik – Was kommt als Nächstes?
Wir haben einen weiten Weg zurückgelegt, seit wir angefangen haben, elektronische Uhren an unseren Handgelenken zu tragen. Jetzt steht Meta im Wettbewerb mit Google, um immer ausgefeiltere „Smart Glasses“ (Brillen) herzustellen. Und – derzeit scheint Meta zu gewinnen. Abbildung 2 zeigt eine Werbeanzeige der neuesten Version dieses Geräts, der RayBan Meta Glasses, bekannt als „Orion“.
Abbildung 3: Brillen der Firma Spectacles haben viel dickere Rahmen (Foto: Spectacles)
Was können diese Geräte? Man könnte eher fragen: Was können sie nicht? Wenn man mit einem Träger dieser Brillen auf Englisch spricht, wird das Gesagte sofort ins Deutsche übersetzt. Man kann jede beliebige Frage stellen und mithilfe von KI wird versucht, eine Antwort zu geben, wobei die Stimme der berühmten britischen Schauspielerin Judi Dench oder anderer Prominenter verwendet wird. Die Brillen können einen QR-Code scannen oder ein Restaurant in der Nähe des Trägers empfehlen. Mithilfe von Holografie können Bilder auf das Auge projiziert werden. Die Brillen sind mit einer Kamera ausgestattet, die auf Befehl ein Foto aufnimmt. Sie spielen Musik nach Wahl ab, wobei Spotify als Quelle dient. Sie sehen wie ganz normale Brillen aus und haben noch weitere Funktionen, die ich nicht erwähnt habe. Ein Nachteil – die Akkulaufzeit beträgt in der Regel nur 4 Stunden. Derzeit sind die neuen Brillen in der EU nicht erhältlich, sondern nur in den USA, Kanada, Australien und Neuseeland, aufgrund von Problemen mit der EU-Gesetzgebung. Nach Angaben aus Brüssel entsprechen die Geräte nicht den Vorschriften zum Schutz der Privatsphäre und zum Datenschutz. Wie viel werden die neuen Orion-Brillen kosten? Deutlich unter 1000 Euro, so die Prognose. Ein großer Konkurrent – Google Glasses – wurde im vergangenen Jahr vom Markt genommen und es ist nicht klar, welche Pläne Google für die Zukunft hat. Es gibt mindestens einen weiteren Akteur in diesem Bereich – Spectacles – www.spectacles.com , ein Teil der Snap Group. Ihre Rahmen sind viel breiter und dicker als die von Meta, was es ihnen theoretisch ermöglichen könnte, Batterien mit längerer Lebensdauer einzubauen (Abbildung 3). Derzeit haben sie jedoch nur eine Akkulaufzeit von 45 Minuten. Im Gegensatz dazu sehen die Brillen von Meta zwar wie normale Brillen aus, die von Spectacles jedoch nicht.
Alle drei Unternehmen sind amerikanisch – und es gibt noch andere, die angeblich in demselben Bereich tätig sind. Dazu gehören Apple, Magic Leap und Niantic. Werden wir in Zukunft alle diese Geräte tragen?
Anschrift des Verfassers
Dr. Anselm T. Kuhn, c/o Metal Finishing Service Ltd.,
105 Whitney Drive, Stevange, Herts, SG14BL/England;
Fax: +44/1438-906306, E-Mail:
