Ein traditionsbewusster Marktführer ist der deutsche Vakuumspezialist Leybold. Im Jahr 1850 von Ernst Leybold in Köln gegründet, hat das Unternehmen zahlreiche bahnbrechende Meilensteine und Produktentwicklungen erreicht. Jetzt, im Jahr 2025, feiert der renommierte Hersteller sein 175-jähriges Bestehen. Zu den Kernkompetenzen von Leybold gehören die Entwicklung und Herstellung von standardisierten, individuellen Lösungen für die Vakuumerzeugung und Prozessgasförderung sowie von kundenspezifischen Vakuumsystemen. Die Komponenten, Systeme und Dienstleistungen spielen weltweit in vielen Bereichen eine wichtige Rolle, etwa bei der industriellen Beschichtung, der Analytik oder bei Forschungs- und Entwicklungsprozessen.
Mit seiner Anwendungskompetenz und der Qualität seiner Produkte und Dienstleistungen hat Leybold einen großen Einfluss auf die Effizienz von Prozessen und Wertschöpfungsketten. Dies ist derzeit besonders wichtig, da die Marktdynamik und die globalen Herausforderungen, wie etwa der Klimawandel, besonders groß sind. Zu den derzeit relevanten Anwendungen der Vakuumtechnik im Strukturwandel gehören die Metallurgie, die Automobil- und Beschichtungsindustrie, Solar-, Display- und Lebensmittelanwendungen, die Analytik sowie Verfahren zur Herstellung von Lithium-Ionen-Batterien für die Elektromobilität.
Die Vakuummetallurgie begann 1913: Dr. Wilhelm Rohn, Leiter des physikalischen Prüflabors der W.C. Heraeus GmbH, entwickelte in Hanau ein Verfahren zum Schmelzen hochreiner Metalle im Vakuum, das 1918 patentiert wurde. Wilhelm Carl Heraeus gelang es 1931, Metalle auf Glas zu verdampfen – dies ebnete den Weg für die Vakuumbeschichtungstechnik. In der Folge wurde die Vakuumtechnik zunehmend in der Verfahrenstechnik angewandt.
Im September 2016 übernahm das schwedische Unternehmen Atlas Copco AB mit Sitz in Stockholm 100 Prozent von Oerlikon Leybold Vacuum, das heute Teil des Geschäftsbereichs Vacuum Technique von Atlas Copco ist. In der Mehrmarkengruppe mit rund 53.000 Mitarbeitern und Kunden in über 180 Ländern stellt Leybold eine wichtige Marke dar, die mit ihrer großen Tradition und ihrem guten Ruf eine wichtige Rolle spielt.
